Dinoranger Niels weet alles over dino’s. Tijdens de DinoAdventures neemt hij jou mee op een spannend avontuur, tussen bewegende dino’s. Maar wat weten we eigenlijk over de eieren van miljoenen jaren geleden?
Wat weten we over dino-eieren?
Dinosaurussen leefden meer dan 65 miljoen jaar geleden. Toen zwierven er gigantische reuzen rond, zoals de brachiosaurus, maar ook snelle, kleine dino’s al de velociraptor. Beide soorten kun je bewonderen in het Dinobos. En groot of klein, alle dino’s kwamen uit… een ei! Wist jij dat al?
De grootte van een dino-ei
Net als vogels (die trouwens familie zijn van dino’s) legden dinosaurussen eieren. Sommige eieren waren zo klein als een tennisbal, andere zo groot als een voetbal. Maar hoe weten we dat eigenlijk?
Mensen en dino’s hebben nooit samen op aarde geleefd. Alles wat wij over dinosaurussen weten, hebben we ontdekt door onderzoek en opgravingen. Zo hebben wetenschappers hele oude eieren gevonden. Ze noemen die ‘fossiele eieren’. Dat betekent dat het ei door miljoenen jaren heen helemaal versteend is, net zo hard als steen. Deze bijzondere eieren zijn gevonden in landen zoals China, Argentinië en de Verenigde Staten. Daar hebben paleontologen – zo heten wetenschappers die alles over dinosaurussen onderzoeken – honderden eieren opgegraven. Wauw!
De vorm van de eieren
Aan de vorm van eieren is ook een hoop te zien. De meeste ‘sauropoden‘ (dino’s met een lange nek) legden eieren die bijna helemaal rond waren, zoals een tennisbal of voetbal. Veel vleesetende dinosaurussen legden eieren die juist heel langwerpig waren en dus meer lijken op de kippeneieren.
Jongen liepen gevaar
De diplodocus was een enorme planteneter van wel 26 meter lang! Maar de eieren? Die waren niet groter dan een struisvogelei, ongeveer 20 centimeter. Best klein voor zo’n reus. Net als zeeschildpadden legden diplodocussen veel eieren tegelijk. Zo was er altijd wel een kans dat er een paar jongen zouden overleven.
Maar als een jonge diplodocus uit het ei kroop, stond het dier er helemaal alleen voor. De eerste jaren waren daarom gevaarlijk: kleine dinosaurussen waren makkelijke prooien voor vleesetende dino’s, reptielen en zelfs zoogdieren. Gelukkig groeiden diplodocussen snel. Als deze dino’s groot genoeg waren, hadden de langnekken bijna geen vijanden.
Een zorgzame ouder
De maiasaura pakte het heel anders aan. Deze dino, met een brede bek zoals een eend, zorgde wél goed voor haar jongen. De vrouwtjes bouwden enorme nesten van modder, soms wel drie meter breed! In grote groepen, met nesten op zo’n zeven meter afstand van elkaar, broedden ze samen.
De vrouwtjes zaten zelf niet op de nesten. Zij bedekten het nest met planten. Wanneer het groen ging rotten, kwam er warmte vrij. Daardoor bleven de eieren lekker warm en konden de embryo’s uitgroeien tot jonge dinosaurussen. Wanneer het jong uit het ei kwam, was het dinojong ongeveer 50 centimeter groot
Wetenschappers denken dat grote eieren kwetsbaarder waren. En omdat dino-eieren soms wel 80 dagen moesten broeden (dat is twee keer zo lang als bij struisvogels), moesten dinosaurussen slimme manieren bedenken om hun eieren te beschermen. Daarom verspreidden deze reusachtige dino’s hun eieren vaak over meerdere nesten en gebieden. Slim!
Bijzondere vondst
Dino-eieren vertellen ons een heleboel over hoe dinosaurussen leefden, groeiden en voor hun jongen zorgden. Dankzij fossiele vondsten leren we nog elke dag meer over deze bijzondere dieren van vroeger. Wil jij dino-eieren bewonderen en nog meer te weten komen over deze oerdieren? Dat kan!
DinoAdventures
Deze meivakantie (t/m 5 mei) liggen er dino-eieren veilig in de dinobroedplaats. Sommige zijn zelfs al uitgekomen! En jij kan deze dino-eieren bewonderen.
Kom klimmen, vliegen en spelen in het avontuurlijke Dinobos van DierenPark Amersfoort. Bezoek de broedplaats van de dino’s. Maar oh nee, één dinojong is weg! Het jong is meegenomen door een gemene professor. Durf jij te helpen zoeken? Elke ochtend tussen 10.00 en 11.00 uur beleef je de Mini DinoAdventures. Net zo avontuurlijk en spannend, maar speciaal voor de allerkleinsten. Zie ik jou binnenkort in het Dinobos?