Dinoranger Niels weet alles over dino’s. Tijdens de DinoAdventures neemt hij jou mee op een spannend avontuur, tussen levensgrote, bewegende dino’s.
Miljoenen jaren netjes bewaard
Loop jij wel eens op het zand of in de modder? Dan laat jij ook voetafdrukken achter. Door bijvoorbeeld wind, regen of andere mensen die over jouw sporen lopen, verdwijnen jouw voetsporen na een tijdje weer. Hoe kan het dan dat de afdrukken van dinosaurussen na miljoenen jaren nog steeds worden gevonden?
We maken een reis, heel ver terug in de tijd. Een diplodocus (een langnek uit het Jura) loopt over de grond bedekt met modder. De grote poten laten een flinke afdruk achter. Als deze zachte grond dan opdroogt, wordt de afdruk hard. Door de jaren heen worden de afdrukken door wind of water weer bedekt met grond, zoals zand of grind. Zo blijven de sporen netjes bewaard! Soms gebeurt er iets, waardoor dit laagje grond weer verdwijnt: een overstroming bijvoorbeeld. Het water spoelt de grond dan weg en maakt de afdruk weer zichtbaar. Zo kan het zijn dat jij miljoenen jaren later, zomaar een echte dinoafdruk vindt!
Grote en kleine pootafdrukken
Er zijn ontzettend veel pootafdrukken van dinosaurussen gevonden. Van piepklein tot héél groot ! De grootste pootafdrukken die tot nu toe gevonden zijn, zijn wel 1,7 meter lang. Dat is bijna vijf keer zo groot als de pootafdruk van een Aziatische olifant!
Niet alle dino’s waren gigantisch. De kleinste pootafdrukjes die zijn gevonden, hadden een grootte van één centimeter. De dino’s die deze kleine afdrukken achterlieten, waren waarschijnlijk maar zo groot als een huismus. Met een simpel rekensommetje berekenen wetenschappers aan de pootafdruk hoe lang de poten van de dino waarschijnlijk waren. De lengte van hun poot tot hun heup is ongeveer vier keer de lengte van een pootafdruk ! Is jouw been ook vier keer zo lang als je voet?
Dino’s herkennen
Aan een pootafdruk kun je niet precies zien welke dinosoort deze heeft gemaakt. Wel kun je zien bij welke groep de dino hoort. Vind je een afdruk met drie tenen en scherpe klauwen? Dan is deze waarschijnlijk door een theropod gemaakt, zoals een T-rex! De meeste theropoden aten vlees en liepen op twee poten. De poten van vogels lijken hierop!
Planteneters hebben vaak geen scherpe klauwen nodig, de dinogroep sauropoden bijvoorbeeld. Deze dino’s liepen meestal op vier poten en hadden een lange nek. Heb je de apatosaurus in het Dinobos wel eens gezien? Deze dino liet grote, ronde pootafdrukken achter. Deze lijken dan weer op een olifantenpoot!
Afdrukken die ons iets vertellen
Met zo’n pootafdruk ontdekken we niet alleen van alles over de dinosaurussen. We komen er ook stap voor stap achter hoe de aarde er vroeger uitzag. Onderzoekers hebben ongeveer dezelfde pootafdrukken gevonden in zowel Afrika als Zuid-Amerika. Hoe kan dat?
Dit betekent dat de dino’s vroeger tussen de twee werelddelen heen en weer liepen! Tussen Afrika en Zuid-Amerika ligt nu de Atlantische Oceaan, maar heel lang geleden nog niet. De dinopootafdrukken zijn ongeveer 120 miljoen jaar oud. In die tijd zaten Afrika en Zuid-Amerika nog aan elkaar vast. De wereld bestond uit twee supercontinenten. Het supercontinent waar Afrika en Zuid-Amerika onder vielen, heet Gondwana. Miljoenen jaren later begonnen de werelddelen van elkaar af te splitsen en konden de dino’s niet meer oversteken. Nu zie je hun pootafdrukken aan beide kanten van de oceaan, meer dan 6000 kilometer uit elkaar! Dat is een end hè?
DinoAdventures
Ondanks dat de dinosaurussen al lang niet meer op onze aarde rondlopen, zijn hun sporen nog steeds te vinden. Deze meivakantie (t/m 10 mei ) kan jij tijdens de DinoAdventures op avontuur tussen de makers van deze sporen. Kom oog in oog te staan met gigantische, bewegende dino’s en bekijk hun poten nog eens goed. Hoe denk jij dat hun pootafdrukken eruit zouden zien? Maar pas op! Er is een dinojong meegenomen door een gestoorde professor! Ik en de andere Dinorangers hebben jouw hulp nodig om het jong te redden. Help jij deze meivakantie mee?