Heleen Post is gedragsbioloog en onderzoeker in DierenPark Amersfoort. Zij kan je alles vertellen over het slaapgedrag van de dieren.
Luiaard
Wist je dat een luiaard wel tachtig procent van het leven ondersteboven hangend doorbrengt? Het dier doet alles omgekeerd, slapen dus ook! Dit nachtdier slaapt vooral als het buiten licht is. In het park vind je de luiaard in De Nacht. Hier is het overdag donker en ’s nachts licht. Zo kun je deze nachtbraker toch in actie zien!
De luiaard heeft lange, haakvormige nagels, waarmee het dier zich goed kan vastgrijpen en lekker kan wegdutten zonder uit de boom te vallen. Het lichaam van de luiaard is speciaal gemaakt om ondersteboven te leven. Hun haar groeit richting hun rug, met een scheiding in het midden. Hierdoor loopt de regen zo naar beneden. Handig hè?! Of een luiaard nou wakker is of niet, dit dier ontdekt de wereld op z’n kop.
Chimpansee
Een dier zonder hoogtevrees? Dat is de chimpansee. De chimpansee slaapt hoog in de bomen op wel twee tot 25 meter hoogte! Elke dag opnieuw maken de mensapen van takken en bladeren een nest om in de slapen. Chimpansees slapen een beetje zoals mensen: de hele nacht aan één stuk door. Ongeveer acht uur later worden de dieren weer wakker. Klaar voor de volgende dag! En ’s avonds? Dan bouwen de mensapen gewoon weer een nieuw nest.
Das
Een chimpansee bouwt elke avond opnieuw een nest, de das niet. Dit dier bouwt een heel gangenstelsel! De das graaft een eigen huis: een burcht. Sommige burchten zijn al wel honderd jaar oud! Zo’n onderkomen kan uitgroeien tot een indrukwekkend bouwwerk. Het dier maakt allerlei gangen en kamers, soms zelfs op meerdere verdiepingen. De das houdt de burcht altijd netjes. Zo hebben de dieren een schoon huis om in te slapen.
Net als de luiaard, is de das een nachtbraker, maar vooral als het schemert zijn de dieren actief. Overdag krult de das zich op en slaapt in de zelfgemaakte slaapkamer. Ook in de winter komt de das niet zo vaak de burcht uit. Het dier slaapt soms dagen achter elkaar om de kou te vermijden!
Giraffe
Giraffen kunnen iets bijzonders. Deze grote dieren kunnen niet alleen liggend slapen, maar ook staand! Waarom ze dat doen? Als er gevaar dreigt, moet de giraffe snel kunnen reageren. Met die lange poten duurt het wel even voordat het dier overeind is. Niet alleen giraffen kunnen staand slapen. Sommige andere prooidieren, zoals het hert en de olifant, kunnen dit ook.
De giraffen doen hun dutjes vaak staand, maar wanneer het dier dieper gaat slapen, gaat deze reus liggen. Dit zul je alleen niet vaak zien, want dit dier slaapt het minst van alle zoogdieren! De giraffen slapen vaak maar een paar minuten achter elkaar! Als zij dit een paar keer per nacht doen, zijn de dieren voldoende uitgerust.
Gilamonster
Terwijl de giraffe heel kort slaapt, kan dit reptiel juist heel lang achter elkaar slapen; het gilamonster! Dit dier houdt namelijk een winterrust van november tot en met februari. De hagedis graaft hiervoor een speciaal hol en kruipt hierin wanneer de winter begint. Het gilamonster hoeft tijdens deze winterrust niet eens te jagen of te eten. Deze hagedissen slaan vetreserves op in hun staart en kunnen daar de hele winter van leven! Dit dier wordt alleen soms wakker om wat te drinken en kan verder lekker blijven liggen.
Bij ons in het dierenpark gaan de gilamonsters ook in winterrust. Nu de wintermaanden voorbij zijn, ontwaken de gilamonsters weer uit hun winterrust. Je kunt de dieren dus weer bewonderen in het Honderdduizend Dierenhuis.
Iedereen slaapt anders
Elk dier slaapt dus anders. ‘s Nachts, overdag, liggend of staand. Een luiaard, chimpansee, das, giraffe of gilamonster; op welk diersoort lijkt jouw slaapgedrag het meest? Luier jij urenlang ondersteboven of heb je aan een paar minuten slaap genoeg? Hoe je het ook doet, hopelijk ben je weer uitgerust voor jouw volgende bezoek aan ons park!