De Geoffroy kat in Argentinië

De Geoffroy kat is een kleine katachtige die leeft op de pampa en droge graslanden van Zuid-Amerika. Zijn leefgebied strekt zich uit van Bolivia tot in de bergen van Chili. In de jaren '70 en '80 is hij heel veel bejaagd en de schatting is dat er 300.000 dieren zijn gedood ten behoeve van de vacht industrie. Gelukkig zijn er nog veel exemplaren in leven, maar door de afnemende leefgebieden en de overlap met de leefgebieden van de mens ontstaan er steeds meer bedreigingen voor de Geoffroy kat. Javier Pereira is een bioloog uit Argentinië die al jaren een onderzoek leidt naar de Geoffroy kat in het wild. Met een team wetenschappers worden er data verzameld over deze soort die er toe moeten leiden dat er een plan ontstaat voor de bescherming van de Geoffroy kat. DierenPark Amersfoort is coördinator van het Europese stamboek voor de Geoffroy kat, en heeft het project daarom ook voorgelegd aan alle dierentuinen in Europa met het verzoek om dit onderzoek financieel te ondersteunen. Dit hebben we onder meer gedaan door Javier Pereira naar Europa te laten komen om een lezing te geven op het jaarlijkse congres van de Europese dierentuinorganisatie (EAZA). Tevens hebben we in 2008 geld gestuurd waarmee Javier een aantal vluchten kan uitvoeren om dieren op te sporen die met een radiohalsband zijn uitgerust.